SOLICITAN RELATOR ESPECIAL A LA COMISION INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS
PARA ATENDER Y CORREGIR LAS TANTAS INJUSTICIAS DE QUE SON VICTIMAS LOS
40 MILLONES DE NIÑOS DE LA CALLE DE LATINOAMERICA
9 de octubre de 1997 - 16:30 horas (EST)
"La Situación de los niños y niñas de la Calle en América Latina"
Presentación a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos
por Bruce Harris, Director Regional para América Latina de Casa Alianza
Si todos estuvieran en un mismo lugar, tendrían su propio país;
un representante en las Naciones Unidas, y de repente hasta
cuantiosos prestamos del Banco Mundial. Son millones...son los
niños que sobran...los hijos de nadie.
Son los niños y niñas de la calle.
Según los informes de UNICEF, existen 100 millones de niños
abandonados en todo el mundo, de las cuales 40 MILLONES
pertenecen a América Latina. Estos niños, cuyos edades oscilan
entre los 10 y 14 anos, son los condenados a intentar sobrevivir
en el único hogar que poseen: las violentas calles del
continente. Desafortunadamente muchos no lo logran....
Los niños no escogen ir a la calle. La gran mayoría está huyendo
de graves situaciones de abuso físico o sexual dentro del seno
familiar. No son huérfanos de padre y madre, pero casi en su
totalidad son hijos de madres solteras y tienen hasta cinco
hermanos más, algunos de ellos viven juntos en la calle.
Echarle la culpa a la familia y a la falta de responsabilidad
paternal, resulta muy fácil. Existen los factores
socio-económicos que afectan directamente a la situación de total
abandono de la niñez en América Latina. Un ejemplo, es el caso de
Centroamérica, en donde el 44% de los recién nacidos pertenecen a
madres solteras; las cuales asumen la enorme carga de la crianza
y desarrollo de varios hijos completamente solas.
Los salarios de éstas madres- si tiene suerte de haber encontrado
trabajo - no son suficientes para dar de comer a sus hijos. Es
por esto que el hijo mayor se ve obligado a salir de la casa para
buscar su sustento diario. A falta del padre el hijo mayor asume
éste rol con la misma responsabilidad, éste a la corta edad de 12
ó 13 años.
La madre busca un compañero y aparece dentro del núcleo familiar
la figura del "padrastro". Inmediatamente empiezan problemas con
el hijo mayor quien ha sido desplazado de su rol de padre. La
mayoría de las veces el padrastro abusa física y sexualmente de
los niños. Esta situación coloca a la madre en la posición de
elegir entre su compañero de apoyo financiero, aguantando los
abusos en contra de sus hijos, o apoyar a los niños. Es triste
decir, pero la mayoría de las veces la madre decide por su
compañero. Esto conlleva a que el hijo mayor no pueda tolerar más
cualquiera de estos abusos y huya a la calle...
Hasta este punto ya han sido violados una serie de derechos de la
niñez según la Convención Americana de Derechos Humanos: derecho
a ser protegido (Art. 19); derecho a la integridad personal (Art.
5); derecho a la protección de la Honra y la Dignidad (Art. 11),
el derecho a un nombre entre otros. Los Estados miembros han
fallado y continúan irrespetando la protección establecida para
la infancia en la Convención. Consecuentemente los niños
continúan sufriendo...
Hoy en día, no existe empatía hacia a los niños abandonados. Y
peor aún, hay cero tolerancia. Cero. Son tres los países en el
mundo reconocidos por los graves asesinatos a sangre fría de sus
niños de la calle - y los tres son de América Latina: Brasil,
Colombia y Guatemala. Todos bajo el mandato de esta Comisión.
Desafortunadamente esta lista ha crecido y como se puede apreciar
en el último informe publicado por Casa Alianza (de fecha 7 de
octubre de 1997) sobre tortura de niños de la calle, se incluye
al estado de Honduras también.
Al principio, éstos niños piden limosna y tratan de trabajar. Por
la alta tasa de desempleo, los trabajos "tradicionales" de los
niños - de vender chicles en los semáforos o hacer tonterías
vestidos como payasos - están siendo asumidos por adultos,
forzandolos a asumir trabajos más difíciles y peligrosos que van
desde escupir gasolina sobre una llama de fuego (tira fuego), a
robos simples (como espejos retrovisores, un pedazo de pan,
carteras, entre otros), incluyendo su entrada a la prostitución
infantil. Si ni el estado ni la sociedad les da de comer a estos
niños, que más podemos esperar de ellos?. Ellos, pequeñas
victimas, terminan siendo los culpables, los delincuentes, los
vagos...los desechables.
Los niños de la calle no son vistos como lo que verdaderamente
son - niños. Las autoridades y la sociedad los ven como algo
menos que seres humanos. En Costa Rica, por ejemplo, los llaman
"chapulines" - parasitos de la sociedad que uno pisa sin pensar
dos veces.
La mayoría de las niñas de la calle atendidas por Casa Alianza en
nuestros programas en México, Guatemala y Honduras, son víctimas
de la prostitución.Infantes, para las que su cuerpo es nada mas
que una herramienta de sobre vivencia. Los gobiernos están
enterados de esta cruel realidad, continuamente se denuncian
éstos vergonzosos hechos, lamementablemente no son prioridad, ni
para el estado, ni para la sociedad. Esta problematica fue
claramente reconocida a nivel mundial en el Congreso sobre la
Explotacion Comercial Sexual de la Ninez, en Estocolmo en agosto
del ano pasado, en el cual Casa Alianza participo activamente.
Como resultado de ésta prostitución y abuso sexual, el 5% de la
población infantil que atendemos están infectados por el virus
del SIDA. Tomado en cuenta la edad promedio de la población que
servimos, este porcentaje es escalofriante.Mas aun cunado se
visualiza que esta poblacion in su mayoria no tiene acceso a
servicios de salud por parte del Estado lo que contradice una vez
mas el Articulo 19 de la Convencion.
En marzo del presente año en Honduras una niña de la calle de 16
anos fue detenida por dos miembros de las Fuerzas de Seguridad
Publica sin orden de captura y sin haber cometido delito alguno.
Dentro de la misma estación de policía fue violada por uno de los
servidores públicos. El abuso sexual que se comete por agentes de
la policía en perjuicio de estas niñas, son una realidad
cotidiana en estos países.
El peor enemigo de los niños de la calle es la policía. Quienes
aprovechan su poder para maltratar a estos niños sabiendo que no
tienen quienes respondan por ellos -los violan, los mandan a
robar, los torturan y finalmente hasta los matan.
En junio de este ano el niño Engelber pedia las sobras de pizza
de los clientes saliendo de un restaurante en la Ciudad de
Guatemala. La policía privada, quienes por ley están bajo la
coordinación del Ministerio de Gobernación, se molesto y cuando
el niño no quiso salir de la vía publica, disparó con su escopeta
en contra del niño. Engelber va a perder su brazo...
Otro de los muchos casos en Guatemala fue el de un hombre que
vestido de civil entrego un pedazo de pollo a un niño que pedía
comida afuera de un restaurante. El niño feliz por su primera
comida del día, sin saber que debajo de los papitas habia una
granada que explotó y lo mató.
Estos crimenes a la fecha no han merecido ningun tipo de
investigacion formal por parte de las autoridades guatemaltecas,
convertiendose en un simple ejemplo mas de la impunidad.
Hemos visto la masacre de los niños en la Iglesia Candelario en
Brazil; los niños que viven y mueren en los alcantirallados de
Bogotá; la limpieza social de niños de la calle en El Salvador,
Guatemala y Honduras. En todos estos casos han estado implicados
las fuerzas de seguridad del Estado - las que supuestamente son
responsables de brindar protección a la sociedad...
En siete años Casa Alianza ha presentado mas de 540 denuncias
criminales en las que han estado involucrados centenares de
policías locales, privados y militares entre otros. De estos
casos aproximadamente menos del 15% han llegado a la etapa
condenatoria. Manteniendose la impunidad de estos agentes, y mas
grave aun, es el hecho de que cuando Csaa Alianza denuncia estos
casos, la respuesta de las autoridades ha sido la intimidación y
amenazas tanto por la vía legal como por la extrajudicial. A
manera de ejemplo, en Honduras fuimos amenazados con la
cancelacion de nuestra personeria juridica; de igual forma, en
Guatemala un Juzgado envio una orden de cierre de nuestra Ofician
de Apoyo legal y, poco despues, tres hombres armados cubrieron la
fachada de nuestro Refugio con balas. La busqueda de justicia a
favor de estas ninos ha empezado a ser mas que una labor noble,
una peligrosa.
De igual modo Casa Alianza ha tramitado cientos de casos de
habeas corpus por detenciónes ilegales y el envío de menores a
cárceles de adultos. Esta situación se vió en Honduras y está
ocurriendo actualmente en Nicaragua, donde alrededor de 200
menores se encuentran en espera de juicio, estando hacinados
junto a reos adultos, lo que pone en peligro la integridad
personal y psicológica de éstos menores, y en total
incumplimiento con el articulo 19 de la Convención Americana
sobre Derechos Humanos y las demas normas internacionales para la
proteccion de la ninez.
Es por todo esto, señores Comisionados, que Casa Alianza esta
aquí hoy, porque reconoce y cree en la positiva labor que esta
ilustre Comisión realiza en favor de la niñez, como se comprueba
en el caso presentado ante la Corte Interamericana (Bosques de
San Nicolás) así como en los distintos casos presentados ante la
ilustre Comisión, donde las victimas son menores de la calle,
como lo fue el caso de menores encarcelados con adultos en
Honduras, Brazil entre otros.. La intervención de la Comision ha
sido valiosa para poder solventar en algo esta grave
problematica.
PETICION:
Señores Comisionados, ustedes tienen el poder de hacer algo para
corregir las tantas injusticias que se cometen en contra de los
niños de la calle de América Latina. Es por esto que en nombre de
la niñez, Casa Alianza les solicita:
1. Que esta Ilustre Comisión designe un(a) relator(a) especial
para la temática de niños y niñas de la calle en América Latina y
el Caribe. Dicho relator(a) recibiría toda la información
relacionada con el fenómeno de niños de la calle, le daría
seguimiento, realizaría investigaciones, solicitaría información
de los Estados, prepararía informes especiales y formularía
recomendaciones concretas a los Estados. Casa Alianza y otras
ONGs que trabajan para la niñez y, por supuesto, en coordinación
con cualquier otra institución de la OEA que ustedes consideren
pertinente, le daríamos al(a) Relator(a) todo el apoyo necesario.
2. Que en los informes de las visitas que realice la Comisión a
los distintos países de la región, incluyan información sobre la
temática que aquí nos ocupa. Una vez más, Casa Alianza esta en la
entera disposición de ponerles en contacto con las organizaciones
no gubernamentales que trabajan en el campo de la infancia en
cada país y suministrales dicha información con la antelación
necesaria para la mayor efectividad de esta tarea. La persona que
pudiera servir de enlace para este trabajo pudiera ser el
Relator(a) que la Ilustre Comisión asigne para los niños de la
calle.
Casa Alianza / Covenant House América Latina
Oficina Regional para América Latina
San José, Costa Rica
e-mail: analara@casa-alianza.org
Teléfono: +(506) 253-5439 Fax: +(506) 224-5689
Dirección Postal:
SJO 1039 / PO Box 025216
Miami FL, 33102-5216 USA
Home Page <http://www.casa-alianza.org>
"Si los 100 millones de niños y niñas de la calle que
hay en el mundo estuvieran en un mismo lugar geográfico,
tendrían su propio país, un asiento en las Naciones
Unidas y préstamos del Banco Mundial..."
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